Há um flagelo que infesta a sua música com o seu horror, e você provavelmente nem sequer sabe. É chamado de compressão, e compacta suas músicas em uma bagunça abafada. 

O que começou como uma ferramenta útil se tornou uma epidemia que contribue para o desaparecimento de música com sonoridade decente.

Das maiores estrelas pop aos amados roqueiros indie, a música de quase todo artista é afetada.

 

Compressão da variação dinâmica vs. compressão de dados

 

Enquanto as atrocidades cometidas ao converter músicas para MP3 não devam ser desvalorizas, o que estamos falando aqui é da compressão da variação dinâmica. Isto é feito, na maioria das vezes, durante a fase de masterização de um álbum (a última etapa) e é feito antes de um arquivo de áudio ser convertido em MP3. Audiófilo residente Steve Guttenberg tem um artigo sobre a diferença : 

A maneira mais fácil de entender a compressão da variação dinâmica é pensar que ela deixa coisas altas mais baixas, e coisas mais baixas mais altas. É como colocar um limitador de velocidade em um carro, certificando-se de que nenhum carro pode ir mais rápido do que 100 Km/h, mas também não mais lento do que 60. 

O problema é que, em um esforço para fazer música tão alta quanto possível, este limitador de velocidade está sendo definido com um máximo de 100 e um mínimo de 99. Embora isso possa ser uma coisa boa para o tráfego, causa estragos na música.

 

Por quê?

 

Durante séculos, a variação dinâmica tem sido uma das muitas ferramentas utilizadas por músicos para evocar emoção : a partir de um nível sutíl, ir aumentando o volume para  aumentar a tensão até o poderoso clímax que traz a casa abaixo .

Em uma escala mais moderna , os músicos têm utilizado o volume de instrumentos diferentes, como uma das formas para separá-los na música. O estalo de um rim shot , ou a explosão repentina de um violão é quase totalmente ausente das gravações modernas. Em vez disso, a maioria das gravações modernas são um mingau abafado de som.

Se tudo é alto , não há " mais alto. " Ou, como um engenheiro colocou: " Quando não há quieto, não pode haver alto. " Há um nível de emoção removido de tais gravações. Elas são muito mais artificiais, e muito menos como músicos tocando música.

Há lugares para compressão da variação dinâmica. Durante o processo de gravação, comprimir instrumentos individuais pode ser uma maneira poderosa de alterar seu som para chegar no resultado que o artista / produtor quer. Mas isso é por instrumento. O que estamos falando é de compressão da variação dinâmica da música como um todo.

Por exemplo : se você escutar um CD de música clássica ou uma estação de rádio de música clássica em seu carro, você vai ajustar constantemente o botão de volume. Isso ocorre porque existem passagens mais silenciosas e passagens mais altas. Para ser honesto, é meio chato. Mesmo tendo em conta os controles de volume no volante de muitos carros, ainda é dá uma trabalheira para ajustar constantemente o rádio. Assim, uma quantidade moderada de compressão pode ser útil. A maioria das músicas não tem a enorme variação dinâmica da música clássica, por isso que grandes quantidades de compressão não são realmente necessárias. E esse é o problema.

 

Alto. Desculpe, eu quis dizer ALTO!

 

Desde os primeiros dias de mídia musical, "alto" foi equiparado a "vende mais", pelo menos na mente de muitos executivos de gravadoras e artistas. Eles sempre queriam que seu álbum fosse um pouco mais alto, na esperança de que ele iria vender melhor. Afinal de contas, mais alto é melhor, certo?

Quando o CD se tornou a mídia musical definitiva, os engenheiros perceberam que mesmo que houvesse um pico de volume máximo no digital, não era difícil para empurrar o nível médio das músicas mais para perto deste máximo. 

Nos primeiros dias do CD, talvez apenas alguns rim shots ou cortes de prato se aproximariam do volume máximo. O resto do áudio ficaria confortavelmente abaixo, sua intensidade seguindo a intensidade da performance, da forma como o artista pretendia. Nos últimos 10 anos, porém, até mesmo as passagens mais baixas de qualquer música seriam comprimidas para cima de modo que o nível médio ficasse  ALTO.

 

 

Não, sério. Por quê?

 

A questão é: por quê? As estações de rádio tem há muito tempo aplicado sua própria compressão na música, tanto compressão de variação dinâmica quanto compressão do tempo (é por isso que algumas músicas tem um tom mais alto no rádio). Isso começou por causa das diferenças de volume entre álbuns (semelhantes ao exemplo de música clássica mencionado acima) . O problema é que isso está ficando fora de controle. Uma vez que uma música é comprimida ao limite do pico de volume, você não pode comprimi-la mais sem drásticos problemas de áudio, como distorção e over loud. Produtores de discos - e até mesmo alguns artistas - continuam pressionando por um pouco mais de volume, em detrimento de tudo o mais .

A maioria das pessoas ouvem música em seus iPods e computadores. Se uma música é um pouco mais baixa, o que você faz ? Você aumenta o volume, certo? 

E vamos ser claros, se você está baixando a mais recente merda do Justin Bieber, você não precisa dos crescendos artísticos semelhantes à música clássica. Também não estou defendendo isso, mas há uma razão para que o album vencedor do Grammy " The Suburbs “ do Arcade Fire tenha que ser tão comprimido ? Certamente não faria mal para esse álbum ter um som de qualidade tão boa quanto a qualidade da música. Compressão da variação dinâmica é uma compressão com perdas. Você não pode ter de volta a variação dinâmica uma vez que ela se foi. Um disco teria que ser remasterizado para obter a variação de volta .

A melhor maneira de demonstrar os males da compressão da variação dinâmica é ouvi-los. Eu ia postar alguns exemplos, mas esses caras no YouTube têm feito um trabalho muito melhor que eu.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Note a diferença no impacto da bateria.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

A compressão da variação dinâmica já existe há muito tempo e enquanto a prática é tão ruim como sempre tem sido, nos últimos anos temos visto o início de uma reação por aqueles que percebem o quão ruim a música de artistas que eles amam soa. 

O que você acha disso? Você se importa com a compressão? Você estaria interessado em música melhor gravada de seus artistas favoritos? Com a distribuição digital, não seria excessivamente difícil oferecer uma versão menos comprimida de faixas para os fãs que tem esse conhecimento. Esqueça o áudio de alta resolução, áudio melhor masterizado pode ser um bom primeiro passo. Quem sabe, talvez esta seja uma das razões de ter havido um ressurgimento do vinil.

 

By Geoffrey Morrison